La lluvia torrencial y el peligro de deslizamientos de tierra interrumpieron el trabajo de los rescatistas indonesios que buscan sobrevivientes de un terremoto que mató a 271 personas el miércoles, con una advertencia oficial de que se estaba acabando el tiempo para cualquier persona atrapada.
Mientras continuaba la búsqueda, los rescatistas sacaron de entre los escombros a un niño de cinco años que había sobrevivido porque estaba protegido por un colchón.
En un video del rescate publicado por un departamento de bomberos local, Azka, que había estado atrapado durante dos días, parecía consciente y tranquilo mientras lo ponían a salvo.
“[Azka] ahora está bien, no está herido”, dijo su pariente Salman Alfarisi, de 22 años, mientras sostenía la mano de Azka en una carpa improvisada en el estacionamiento del hospital, y agregó que su madre había muerto. “El médico dijo que solo está débil porque tiene hambre.
“Él quiere irse a casa ahora. Ha estado preguntando por su madre.
El terremoto de magnitud 5,6 del lunes causó grandes daños en la ciudad de Cianjur, en las montañas a unas 45 millas (75 km) al sur de la capital, Yakarta, con 40 personas aún desaparecidas. Los esfuerzos de recuperación se centraron en Cugenang, uno de los distritos más afectados, donde se cree que al menos una aldea quedó enterrada por un deslizamiento de tierra.
Helicópteros debían arrojar alimentos y agua a dos aldeas a las que no se podía llegar por carretera, según el jefe de la agencia de búsqueda y rescate, Henri Alfiandi. Dijo que las posibilidades de que cualquier persona atrapada en los escombros sobreviviera tres días después del terremoto eran cada vez más escasas y que el peligro de réplicas que provocaran más deslizamientos de tierra en las laderas empapadas de lluvia había retrasado a sus equipos.
“Debido a que el sismo fue bastante fuerte y llovió, temíamos que hubiera deslizamientos de tierra”, dijo. “Pero hemos continuado el proceso de evacuación ahora”.
Ai Nurjanah, de 48 años, dijo que estuvo atrapada bajo el concreto caído durante unos 15 minutos después del terremoto, mientras protegía a su hija de cuatro años debajo de ella. Estaban durmiendo la siesta cuando ocurrió el terremoto.
“Sigo gritando pidiendo ayuda hasta que me quedo sin voz”, dijo. “Mi hija lloraba: ‘Mamá, está oscuro, no puedo respirar’”.
Las autoridades estaban trabajando para traer más maquinaria pesada para despejar los deslizamientos de tierra. Se han enviado unos 6.000 rescatistas, dijo la agencia de mitigación de desastres. Las autoridades dijeron que hubo más de 170 réplicas, incluida una de magnitud 3,9 el miércoles por la tarde.
En un hospital de Cianjur, los pacientes estaban siendo atendidos afuera en tiendas de campaña por temor a las réplicas, dijo un miembro del personal.
El ministro de Salud, Budi Gunadi Sadikin, dijo que había una necesidad urgente de ayuda adicional para los pacientes en los hospitales dañados por el terremoto. Indonesia es una de las naciones más propensas a los terremotos del mundo, y regularmente registra fuertes terremotos en alta mar donde se encuentran las fallas.
El terremoto del lunes fue tan mortal porque golpeó un área densamente poblada a una profundidad de solo 10 km. Los malos estándares de construcción provocaron muchas muertes, dijeron las autoridades. El presidente de Indonesia, Joko Widodo, pidió que se incluyeran viviendas a prueba de terremotos en los esfuerzos de reconstrucción cuando visitó la zona del desastre el martes.
Los rescatistas tienen la esperanza de que más sobrevivientes sean sacados de entre los escombros, pero están “corriendo contrarreloj”, según Deni Kurniawan, líder del equipo de rescate de la ONG Human Initiative, con sede en Yakarta.
“Esperamos que lo haremos [have] más milagros”, dijo. “Ayer nos dijeron que una mujer embarazada estaba dentro de su casa. Nuestro equipo la encontró, pero los perdimos a ambos, a ella y al bebé. Es una situación realmente angustiosa.
“El terremoto ocurrió durante el día cuando las madres y los niños estaban en casa y los padres estaban trabajando en los campos de arroz. La mayoría de las víctimas son madres y niños”.
Si bien normalmente se esperaría que la magnitud causara daños leves a los edificios y otras estructuras, los expertos dicen que la proximidad a las líneas de falla, la poca profundidad del terremoto y la infraestructura inadecuada que no puede resistir los terremotos contribuyeron al daño.
Los rescatistas luchaban por llegar a los puntos dañados de la región montañosa, algunos de los cuales eran inaccesibles en automóvil, dijo Karlo Purba, director del programa de Indonesia de la Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales (ADRA).
“El gobierno advierte que habrá fuertes lluvias. Potencialmente habrá deslizamientos de tierra e inundaciones repentinas en algunas áreas”, dijo.
Unas 22.000 familias cuyas casas habían resultado gravemente dañadas necesitaban tiendas de campaña de emergencia, agregó. “Estamos buscando 300 familias a las que apoyar inicialmente para que puedan construir tiendas de campaña adecuadas”, dijo.
ADRA desplegaría información sobre salvar, no destruir, casas dañadas, dijo. “Una vez que las personas destruyan su casa dañada, necesitarán confiar al 100 % en el gobierno para reconstruirla, pero eso llevará tiempo, tal vez un año, para obtener los fondos.
“Pero el problema es la mala construcción. Temblores no mates, los edificios pobres matan”.