LAS VEGAS (AP) — Los recuerdos de las tumultuosas primarias republicanas de 2016 flotaron en el salón de baile de Las Vegas este fin de semana durante la primera reunión importante de los posibles contendientes del partido para la nominación de 2024.
No menos de 10 prospectos de la Casa Blanca subieron al escenario para presentar sus planes para arreglar la nación y su partido. Los detalles variaron, pero en la mayoría de los discursos hubo una extraordinaria sensación de desafío rara vez vista desde que el ex presidente Donald Trump tomó el control del Partido Republicano hace seis años.
Su mensaje central: Trump puede y debe ser derrotado.
nikki haleyla exembajadora ante las Naciones Unidas bajo Trump prometió en abril que no desafiaría al expresidente si volvía a postularse. Pero el sábado por la noche, frente a cientos de republicanos que la vitoreaban, prometió dar “1000%” a una candidatura a la Casa Blanca si decidía ingresar.
“Nunca he perdido una elección, y no voy a comenzar ahora”, dijo mientras la multitud rugía.
Pero mientras los donantes y activistas que se reunieron para la conferencia de liderazgo de dos días de la Coalición Judía Republicana aplaudieron, quizás nadie vitoreaba más fuerte que el propio Trump desde su propiedad en Florida.
El equipo de Trump cree, al igual que un número cada vez mayor de donantes ansiosos y operativos republicanos, que la clase de 2024 envalentonada del Partido Republicano ya puede estar recreando sin querer las condiciones que permitieron el éxito de Trump en 2016. Ese año, un campo republicano abarrotado dividió el electorado primario y permitió a Trump convertirse en el candidato presidencial del partido a pesar de ganar solo el 35% o menos de los votos en cada una de las tres elecciones primarias iniciales.
En los primeros días de la temporada 2024, los paralelos de 2016 son inquietantes.
Como entonces, Trump es visto con recelo dentro de su partido, su posición se debilitó considerablemente después de que varios leales perdieron carreras ganables en las elecciones de este mes. elecciones intermedias. Y, sobre todo, un desfile de republicanos ambiciosos se alinea para enfrentarlo.
Un grupo pequeño, pero creciente, de agentes republicanos advierte a los críticos de Trump que la única forma de derrotarlo es respaldar un grupo mucho más pequeño de alternativas.
Eric Levine, un donante con sede en Nueva York que asistió a la reunión del fin de semana, pidió a su partido que aceptara no más de dos o tres candidatos y que actuara con verdadera urgencia.
“No creo que podamos darnos el lujo de esperar”, dijo Levine, quien ha recaudado millones de dólares para los republicanos en los últimos años y comenzó a hablar en contra de Trump solo después de las elecciones intermedias. “Si se convierte en la marca republicana, el partido será destruido”.
Por ahora, al menos, los rivales de Trump no parecen estar prestando atención a su advertencia.
La alternativa más popular a Trump, el gobernador de Florida. ron desantisno es probable que entre en la carrera hasta finales de la primavera, dicen sus aliados. Pero en su discurso de apertura el sábado por la noche, dejó pocas dudas de que 2024 estaba en su mente.
“En tiempos como estos, no hay sustituto para la victoria”, dijo DeSantis, citando una y otra vez su abrumador éxito de mitad de período en Florida. “Tenemos mucho más que hacer, y solo he comenzado a pelear”.
Y en una serie de entrevistas, varios otros aspirantes a candidatos republicanos y sus ayudantes indicaron que probablemente esperarían hasta la próxima primavera o verano para participar en la carrera si decidieran postularse. Eso incluso después de que Trump lanzara formalmente su campaña 2024 la semana pasada.
El gobernador de New Hampshire chris sununuque no descarta una candidatura para 2024, dijo que el anuncio anticipado de Trump no ha creado ningún sentido de urgencia; simplemente destacó su posición política debilitada.
“Creo que todos entendemos cuán pequeño será un factor”, dijo Sununu en una entrevista. “Él no está asustando a nadie. Cualquiera que quiera correr, va a correr. Será divertido. Será una carrera abierta”.
gobernador de Maryland Larry Hogan dijo que es demasiado pronto para preocuparse por aventar el campo.
“Creo que más voces, más opciones potenciales”, dijo Hogan, quien está sopesando abiertamente una oferta para 2024 después de que finalice su mandato en enero. “Trump necesita ser probado. La gente necesita salir y estar dispuesta a hacerle frente”.
Hogan continuó: “No creo que nadie vaya a escuchar acerca de reducir el campo. Todo el mundo va a decir: ‘Debería ser el chico, debería ser el chico, todos deberíamos ser el chico’.
Christie, un contendiente presidencial fallido en 2016 que luego lideró la transición de Trump a la Casa Blanca ese año, dijo que en última instancia espera que siete u ocho candidatos principales ingresen a la carrera, “lo cual es manejable” en comparación con los 16 que compitieron contra Trump en 2016.
“Mucha de esa gente está pescando en el estanque de Trump”, dijo Christie, sugiriendo que prospectos como DeSantis y Mike Pompeo son “chicos MAGA” que robarían el apoyo de la base de Trump de una manera que cree oportunidades para otros, como él. .
Christie descartó hablar de aventar el campo tan pronto.
“¿Todos deberíamos unirnos detrás de alguien? Bien, ¿quién? No creo que haya ninguna opción obvia”, dijo Christie.
Los asesores de Trump inicialmente esperaban que pudiera despejar el campo con su anuncio anticipado. Ahora creen que un campo repleto lo ayudará a dividir el voto contra Trump, tal como sucedió en 2016. Trump ganó las elecciones primarias de New Hampshire y Carolina del Sur ese año con solo el 35% y el 32% de los votos, respectivamente. Otros siete dividieron la abrumadora mayoría de los votos.
El equipo de Trump señala que sus leales en las elecciones primarias clave de 2022 desde Arizona hasta New Hampshire y Pensilvania ganaron sus nominaciones republicanas con entre el 30 % y el 40 % de los votos, una base de apoyo que cree que sigue siendo su piso en las primarias de 2024.
La expresidenta del Partido Republicano de New Hampshire, Jennifer Horn, quien lideró el partido estatal en 2016, dijo que el creciente número de posibles candidatos para 2024 “debería saberlo mejor” esta vez.
“Están alimentando exactamente el tipo de entorno que Trump necesita para ganar”, advirtió Horn. “Si el pasado es un prólogo, todos tenemos motivos para estar preocupados”.
Y si bien hubo evidencia de la fatiga de Trump en la conferencia del fin de semana, Trump recibió una cálida recepción cuando apareció por teleconferencia el sábado. La multitud vitoreó en voz alta cuando notó su éxito al trasladar la Embajada de los Estados Unidos en Israel a Jerusalén.
Pero hubo un silencio notable cuando repitió sus afirmaciones sin fundamento sobre su derrota en las elecciones de 2020.
“La elección fue amañada. Y es una lástima que lo haya sido, e Israel perdió mucho”, dijo Trump en el salón de baile repleto. “Es mejor que esperes que cierta persona gane las elecciones en 2024”.
Y como Trump ya es un candidato declarado, a algunos agentes les preocupa que sea mucho más tarde de lo que piensan sus rivales.
El primer debate de las primarias presidenciales podría estar a solo nueve meses de distancia, utilizando las primarias presidenciales de 2016 como guía. Para el verano de 2015, ya había 17 candidatos en la carrera.
Uno de ellos fue el senador de Texas Ted Cruz, quien está considerando otra candidatura en 2024.
Hablando con los periodistas en Las Vegas, Cruz dijo que Trump y sus leales merecían parte de la culpa por los resultados más débiles de lo esperado en las elecciones intermedias. “Estoy frustrado cuando mi partido presenta candidatos sin posibilidades realistas de éxito”, dijo Cruz.
Pero cuando se le preguntó sobre la contienda presidencial de 2024, Cruz dijo que solo había varios candidatos “claramente posicionados para postularse” contra Trump. “Creo que los votantes pueden y deben resolver eso”.
pompeoEl exsecretario de Estado de Trump, que se encuentra entre los que se posicionan para postularse, abofeteó repetidamente al expresidente en el escenario este fin de semana sin mencionar su nombre directamente. En cambio, Pompeo dijo que los conservadores merecen líderes “que luchen por ellos, no por nosotros mismos ni por nuestros propios egos”.
Y reconoció las inminentes primarias de 2024.
“Quién sabe, la próxima vez que estemos juntos podríamos estar en el escenario, en múltiples podios”, dijo Pompeo. “¿Quién sabe quién más podría estar allí y qué apodos tendremos?”
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La periodista de AP Jill Colvin en Nueva York contribuyó.