COLORADO SPRINGS, Colorado, 20 nov (Reuters) – Un hombre armado abrió fuego dentro de un local nocturno LGBTQ en Colorado Springs el sábado por la noche, matando al menos a cinco personas e hiriendo a otras 25 antes de ser detenido por asistentes “heroicos”, dijo la policía.
Las autoridades dijeron el domingo que estaban investigando si el ataque fue motivado por el odio.
La policía identificó al sospechoso como Anderson Lee Aldrich, de 22 años, y dijo que usó un “rifle largo”. Fue puesto bajo custodia policial poco después de que comenzara el tiroteo y estaba siendo tratado por lesiones, según las autoridades.
El tiroteo recordó la masacre del club Pulse de 2016 cuando un hombre armado mató a 49 personas en el club nocturno gay en Orlando, Florida, antes de que la policía le disparara fatalmente.
Se desarrolló cuando las comunidades LGBTQ y sus aliados en todo el mundo se prepararon para celebrar el Día del Recuerdo Transgénero el domingo, una celebración anual para honrar a las víctimas de la violencia transfóbica.
Club Q, un lugar de larga data en un modesto centro comercial, fue descrito por muchos como un refugio seguro para la comunidad LGBTQ en la segunda ciudad más grande de Colorado.
La policía dijo que la llamada telefónica inicial sobre el tiroteo llegó justo antes de la medianoche y que el sospechoso fue detenido en cuestión de minutos gracias a la rápida acción de las fuerzas del orden y la valentía de al menos dos clientes que intervinieron.
El tirador irrumpió con un rifle, un chaleco antibalas de estilo militar y lo que parecían ser seis cargadores de municiones, informó el New York Times, citando a los dueños del club, quienes dijeron que no conocían al hombre.
Se encontraron múltiples armas de fuego en el lugar, incluido el rifle, dijo el jefe de policía de Colorado Springs, Adrian Vásquez, en una conferencia de prensa el domingo.
Un cliente, Joshua Thurman, se atragantó cuando les dijo a los periodistas que estaba bailando en el club cuando escuchó los primeros disparos. Buscó refugio en un camerino y se encerró dentro con otros, orando por su vida y pensando en sus seres queridos.
“Escuchamos todo”, dijo Thurman. “Escuchamos más disparos. Escuchamos al agresor siendo golpeado por alguien que supuse que lo derribó. Escuchamos a la policía entrar. Escuchamos que le gritaban. crítico.'”
Varios de los heridos se encuentran en estado crítico y están siendo atendidos en hospitales locales, dijeron las autoridades.
[1/5] Vista general del club nocturno gay Club Q mientras la policía responde a un tiroteo masivo en Colorado Springs, Colorado, EE. UU., 20 de noviembre de 2022. REUTERS/Kevin Mohatt
Club Q calificó el incidente de “ataque de odio” en un comunicado en Facebook y agradeció a los “clientes heroicos” por someter al pistolero.
LA VIOLENCIA CONDENADA
La ansiedad dentro de muchas comunidades LGBTQ en los Estados Unidos ha aumentado en medio de un clima político divisivo y después de una serie de amenazas e incidentes violentos contra personas y eventos LGBTQ en los últimos meses.
En un comunicado condenando la violencia, el presidente Joe Biden dijo que los estadounidenses no deben tolerar el odio.
“Los lugares que se supone que son espacios seguros de aceptación y celebración nunca deben convertirse en lugares de terror y violencia”, dijo Biden.
El gobernador de Colorado, Jared Polis, quien en 2018 se convirtió en el primer hombre abiertamente homosexual en el país en ser elegido gobernador, calificó el tiroteo como un “acto de maldad sin sentido”.
“Siento el mismo nudo en el estómago que muchos de ustedes sienten hoy, un sentimiento tristemente demasiado familiar”, dijo Polis en una aparición en video durante una vigilia celebrada en una iglesia local.
Un portavoz de la ciudad de Colorado Springs dijo que las autoridades estaban al tanto de un amenaza de bomba 2021 que involucra a un individuo con el mismo nombre y fecha de nacimiento que el sospechoso, pero no han confirmado oficialmente que es el mismo.
Colorado tiene una historia sombría de violencia masiva, incluido el tiroteo de 1999 en la escuela secundaria Columbine, un alboroto en 2012 dentro de una sala de cine en un suburbio de Denver y un ataque a un supermercado que mató a 10 personas el año pasado.
Los dolientes depositaron flores fuera del club el domingo mientras Mark Travis, residente de Colorado Springs y ex capellán de la policía, tocaba “Taps” en su corneta.
“Podíamos entrar y olvidarnos del trabajo y todo lo demás y sentir que era un hogar”, dijo Travis sobre el club.
El tiroteo, dijo, le había arrancado esa sensación de comodidad. “Es similar a, supongo que te roban o algo mucho peor. Ni siquiera estás seguro en tu propia casa”.
Información de Kevin Mohatt en Colorado Springs, Keith Coffman en Denver, Maria Caspani en Nueva York y Shubham Kalia en Bangalore; Escrito por Maria Caspani y Daniel Trotta; Editado por Raissa Kasolowsky, Frances Kerry, Lisa Shumaker, Paul Simao y Daniel Wallis
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