Seis personas murieron después de que dos aviones militares históricos chocaran y se estrellaran contra el suelo el sábado por la tarde durante un espectáculo aéreo de Dallas, dijeron las autoridades.
“Según nuestro médico forense del condado de Dallas, hay un total de 6 muertes en el incidente del espectáculo aéreo Wings over Dallas de ayer”, dijo el juez del condado de Dallas, Clay Jenkins. tuiteó el domingo. Dijo que las autoridades continúan trabajando para identificar a las víctimas.
La Asociación de Pilotos Aliados, el sindicato de pilotos de American Airlines, dijo el Gorjeo que dos de sus ex miembros, Terry Barker y Len Root, estaban a bordo del B-17 y habían muerto.
El accidente ocurrió alrededor de la 1:20 p. m. del sábado, cuando el Boeing B-17 Flying Fortress y un Bell P-63 Kingcobra chocaron en el Wings Over Dallas Airshow en el Aeropuerto Ejecutivo de Dallas, según información proporcionada por la Administración Federal de Aviación.
No hubo informes de heridos en el suelo, pero el alcalde de Dallas, Eric Johnson, dijo que el campo de escombros de la colisión incluye partes de los terrenos del Aeropuerto Ejecutivo, la Carretera 67 y un centro comercial cercano.
El B-17 normalmente tendría una tripulación de cuatro o cinco, y el Kingcobra solo tendría un piloto, dijo Hank Coates, CEO y presidente de Conmemorative Air Force, la organización detrás del espectáculo, en una conferencia de prensa el sábado por la noche.
No había clientes que pagaran a bordo del B-17, dijo.
Debido a que la familia debe ser notificada de cualquier posible muerte y porque los investigadores federales han tomado jurisdicción, Coates dijo que no puede hacer públicos los manifiestos o la información sobre las muertes.
Ambos aviones formaban parte de la flota de 180 aviones de la organización sin fines de lucro que se utilizaron en sus propios espectáculos aéreos y en los de otros grupos para demostrar cómo se usaron los aviones en la Segunda Guerra Mundial.
“Este fue un tipo de exhibición aérea de demostración de vuelo de la Segunda Guerra Mundial”, dijo Coates. “Es muy patriótico”.
Quedaba aproximadamente una hora en el espectáculo cuando ocurrió la colisión, dijo.
Dijo que los aviones reciben un mantenimiento meticuloso y que los pilotos no solo tienen experiencia, a menudo del mundo de los aviones de pasajeros o vuelos militares, o ambos, sino que la CAF realiza su propia investigación y preparación.
“Hay un proceso muy estricto de investigación y capacitación”, dijo Coates.
El espectáculo fue el séptimo año de la organización en Dallas, donde al menos 4.000 estaban disponibles el sábado, dijeron los organizadores.
Johnson dijo la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte tomaría el mando de la escena y la investigación. Coates dijo que se esperaba que la NTSB tomara el mando más tarde el sábado por la noche de manos de la FAA.
“Como muchos de ustedes ya han visto, hemos tenido una terrible tragedia en nuestra ciudad hoy durante una exhibición aérea”, dijo Johnson. “Muchos detalles siguen siendo desconocidos o sin confirmar en este momento”.
Los equipos de emergencia corrieron a la escena del accidente en el Aeropuerto Ejecutivo de Dallas, a unas 10 millas del centro de la ciudad.
Las imágenes de noticias de televisión en vivo de la escena mostraron a personas colocando conos naranjas alrededor de los restos arrugados del bombardero, que estaba en un área cubierta de hierba.
Videos de la escena que muestran las secuelas, capturado por un espectadormuestra humo y llamas ondeando sobre el lugar del accidente.
Fotos de la escena, incluida una. compartido por NBC Dallas-Fort Worthmuestran una nube de humo sobre el lugar del accidente donde aterrizaron los aviones después de chocar en el aire.
Morgan Curry, quien dijo que presenció el accidente desde un estacionamiento cercano, dijo la estación“Honestamente, no puedo creer que hayamos sido testigos de eso, como estar parados aquí debajo”.
“Es como, literalmente, cuando mirabas hacia arriba, veías el avión grande y luego veías que uno de los aviones pequeños se separaba de los tres y luego, tan pronto como se separaba, era como si chocaran entre sí y el avión pequeño dividía al grande”. avión por la mitad”, dijo Curry.
Anthony Montoya, de 27 años, estaba en el espectáculo aéreo con un amigo y vio chocar los dos aviones.
“Me quedé allí. Estaba completamente conmocionado e incrédulo”, dijo Montoya. “Todo el mundo alrededor estaba jadeando. Todo el mundo estaba rompiendo a llorar. Todo el mundo estaba en estado de shock”.
Los dos aviones involucrados en la colisión no entraron en combate en la Segunda Guerra Mundial, pero no eran réplicas, dijo la Fuerza Aérea Conmemorativa.
El B-17, un inmenso bombardero cuatrimotor, fue la piedra angular del poderío aéreo estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial. El Kingcobra, un avión de combate estadounidense, fue utilizado principalmente por las fuerzas soviéticas durante la guerra. La mayoría de los B-17 fueron desechados al final de la Segunda Guerra Mundial y solo quedan unos pocos en la actualidad, en gran parte exhibidos en museos y espectáculos aéreos, según Boeing.
Varios videos publicados en Twitter mostraron que el avión de combate parecía volar hacia el bombardero, lo que provocó que se estrellara rápidamente contra el suelo y desprendiera una gran bola de fuego y humo.
“Fue realmente horrible ver”, Aubrey Anne Young, de 37 años, de Leander, Texas, quien vio el accidente. Sus hijos estaban dentro del hangar con su padre cuando ocurrió. “Todavía estoy tratando de darle sentido”.
Se puede escuchar a una mujer junto a Young llorando y gritando histéricamente en un video que Young subió a su página de Facebook.
La seguridad de los espectáculos aéreos, particularmente con aviones militares más antiguos, ha sido una preocupación durante años. En 2011, 11 personas fueron asesinadas en Reno, Nevada, cuando un Mustang P-51 se estrelló contra los espectadores. En 2019, un bombardero se estrelló en Hartford, Connecticut, matando a siete personas. La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte dijo entonces que había investigado 21 accidentes desde 1982 que involucraron bombarderos de la era de la Segunda Guerra Mundial, lo que resultó en 23 muertes.
Wings Over Dallas se anuncia a sí mismo como “el principal espectáculo aéreo de la Segunda Guerra Mundial de Estados Unidos”, según un sitio web que anuncia el evento. El espectáculo estaba programado de viernes a domingo, el fin de semana del Día de los Veteranos, y los invitados podían ver más de 40 aviones de la época de la Segunda Guerra Mundial. El programa del domingo ha sido cancelado.
El organizador Coates dijo que las maniobras que se estaban realizando antes de la colisión no eran complicadas. Llamó a tal accidente, “muy raro”.
“Esto no se trata de la aeronave”, dijo. “Son seguros, están muy bien mantenidos”.
La FAA dijo que ni ella ni la NTSB identifican a las personas involucradas en accidentes aéreos.
Coates dijo que el número de los involucrados y sus identidades se darán a conocer después de la notificación a los familiares con la aprobación de la NTSB.