LSU es el campeón de la SEC Oeste y las posibilidades de Ole Miss en el College Football Playoff se han extinguido.
El No. 9 Alabama tomó la delantera por primera vez en todo el día en el último cuarto en una victoria de 30-24 sobre los No. 11 Rebels el sábado. Después de estar abajo durante la mayor parte del juego, Alabama obtuvo dos goles de campo de Will Reichard en el período final y mantuvo a Ole Miss sin goles en los últimos 15 minutos.
Ole Miss recuperó el balón con 2:23 para el final después del segundo gol de campo del cuarto de Reichard y se acercó a la zona de anotación gracias a la excelencia del corredor Quinshon Judkins. Pero Ole Miss se alejó de Judkins en las últimas cuatro jugadas de su última serie y el pase de cuarta oportunidad de Jaxson Dart a la zona de anotación quedó incompleto cuando quedaban menos de 45 segundos.
El entrenador de Alabama, Nick Saban, no pudo ocultar la sonrisa en su rostro después del partido. Los Crimson Tide fueron efectivamente eliminados de la contienda por los playoffs hace una semana cuando perdieron 32-31 ante los Tigers en tiempo extra.
“Estoy muy orgulloso de estos jugadores por lo que hicieron esta noche, fue genial”, dijo Saban a CBS después del partido.
Judkins anotó dos TD en jugadas directas en la primera mitad cuando Ole Miss tenía una ventaja de 17-7 al principio del juego. Pero las posibilidades de Ole Miss de alejar a Alabama desaparecieron al final de la primera mitad cuando Zach Evans soltó el balón en lo profundo del territorio de Ole Miss.
Terrion Arnold entró en la zona de anotación con el balón, pero Alabama no consiguió el TD porque los árbitros inicialmente habían dictaminado que Evans estaba fuera. Alabama luego anotó con ocho segundos para el final del medio tiempo para reducir la ventaja de Ole Miss a tres y nunca perdía por más de una anotación el resto del camino.
El mariscal de campo de Alabama, Bryce Young, acertó 21 de 33 pases para 209 yardas y tres touchdowns, mientras que la línea defensiva de Alabama se hizo cargo en la segunda mitad. The Tide comenzó a presionar constantemente a Dart en la segunda mitad cuando Ole Miss pasó los últimos 22 minutos y cambió sin anotar un solo punto.
LSU venció a Arkansas
Los Tigres ingresaron el sábado con un escenario simple para representar a Occidente en el juego por el título de la SEC. Solo necesitaban vencer a Arkansas y Alabama necesitaban vencer a Ole Miss. Ese escenario resultó difícil de ejecutar; Se necesita LSU un juego monstruoso del ala defensiva novato Harold Perkins para vencer a Arkansas y sus mariscales de campo suplentes 13-10.
Pero ahora los Tigres pueden concentrarse en un enfrentamiento probable con Georgia en Atlanta en tres semanas, ya que los Bulldogs No. 1 solo necesitan una victoria más para hacerse con la división.
LSU también es ahora la única esperanza de Occidente para un puesto en los playoffs de fútbol americano universitario, aunque sus posibilidades son escasas en el mejor de los casos. Ningún equipo con dos derrotas ha llegado a los playoffs y Ole Miss, Alabama y LSU no pueden hacerlo mejor que 10-2 en la temporada regular.
Si los Tigres vencen a Georgia en el juego por el título de la SEC, existe la posibilidad de que rompan la racha de equipos de playoffs con dos derrotas. Pero Alabama y Ole Miss no tienen suerte. Sus mejores esperanzas ahora son para un tazón de Año Nuevo de Six.