Los fiscales federales están pidiendo a un juez que condene a Elizabeth Holmes a 15 años de prisión y exija la Theranos fundador pague $ 800 millones en restitución, según documentos judiciales presentados el viernes.
Un jurado encontró a Holmes culpable en enero de cuatro cargos de fraude de inversionistas y conspiración. Su sentencia está programada para el 18 de noviembre y enfrenta un máximo de 20 años de prisión.
Los fiscales argumentaron que “teniendo en cuenta la amplitud del fraude de Holmes”, la sentencia recomendada “reflejaría la gravedad de los delitos, proporcionaría un castigo justo por los delitos y disuadiría a Holmes y otros”.
El abogado de Holmes argumentó en documentos presentados el jueves que el ex jefe de Theranos no debería ser sentenciado a prisión en absoluto y, como máximo, debería recibir 18 meses de arresto domiciliario. Los documentos judiciales argumentaron que Holmes se había convertido en una “caricatura para ser burlada y vilipendiada” por los medios de comunicación a lo largo de los años, aunque es una madre cariñosa y amiga.
“La Sra. Holmes no es un peligro para el público”, dijo el abogado de Holmes en los documentos judiciales. “Ella no tiene antecedentes penales, tiene un historial perfecto de cumplimiento de los servicios previos al juicio y las personas que la conocen repetidamente la describen como una persona amable y amorosa que trata de hacer lo correcto”.
“La Sra. Holmes nunca podrá buscar otro trabajo o conocer a un nuevo amigo sin que la caricatura negativa actúe como una barrera”, argumentaron sus abogados.
En los documentos judiciales de sus abogados se incluyeron cartas de familiares y amigos que atestiguan el carácter de Holmes y piden clemencia. Entre los que escribieron en su nombre está el senador demócrata de Nueva Jersey, Cory Booker, quien escribió en una carta fechado en septiembre que considera a Holmes un amigo después de conocerla en una conferencia en 2016.
“En los años transcurridos desde entonces, siempre me ha llamado la atención la forma en que nuestras conversaciones se centraron en sus deseos de tener un impacto positivo en el mundo”, escribió Booker. “Todavía creo que ella se aferra a la esperanza de que puede contribuir a la vida de los demás y que puede, a pesar de los errores, hacer del mundo un lugar mejor”.
Holmes saltó a la fama como el fundador de Theranos, de 19 años, una empresa que afirmaba que su tecnología podía realizar pruebas con solo una gota de sangre. Theranos se disparó a una valoración de $ 9 mil millones, con la ayuda de importantes inversores y miembros de la junta, y la propia Holmes una vez se jactó de un patrimonio neto de más de $ 4 mil millones. En 2015, el Wall Street Journal reveló que la prueba de la compañía tenía imprecisiones significativas y que en realidad estaba realizando pruebas utilizando la metodología y la tecnología tradicionales de análisis de sangre.
Durante el juicio, los testigos dijeron que sus preocupaciones sobre la tecnología de Theranos habían sido ignoradas en gran medida y que Holmes y su entonces pareja romántica, Sunny Balwani, quien era el director de operaciones de la compañía, tomaron represalias contra los empleados que hablaron.
Holmes argumentó que Balwani, que es 19 años mayor, fue abusiva emocional y físicamente durante su relación, lo que influyó en su comportamiento como líder de Theranos. Balwani mismo fue convicto en julio de 12 cargos de fraude y debe ser sentenciado en diciembre.