El personal electoral en los dos condados más poblados de Arizona planeaba trabajar durante el fin de semana contando las boletas restantes de las elecciones del martes, con una actualización posiblemente fundamental en la carrera por el gobernador que se espera para el sábado por la noche.
Las elecciones para gobernador del estado todavía estaban demasiado reñidas para ser convocadas el viernes, con solo 31,000 votos que separaban a la secretaria de Estado demócrata Katie Hobbs de su oponente Kari Lake, la candidata republicana y ex presentadora de noticias de televisión.
Los funcionarios ya contaron más de 1,1 millones de votos, pero quedan otros 370.000 por contar. La mayoría de ellos son de condados que albergan los centros de población de Arizona, incluidos Tucson en el condado de Pima y Phoenix en el condado de Maricopa.
Cobertura electoral: Actualizaciones de votación en vivo | resultados de las elecciones de arizona
Hasta ahora, los resultados de las boletas de ambos condados han favorecido a Hobbs, quien ha mantenido el liderazgo desde el martes, aunque Lake redujo significativamente esa brecha a medida que se contaron los votos del día de las elecciones.
Pero no es solo la geografía rural versus la urbana lo que cuenta en la ecuación matemática electoral del estado morado.
Se espera que la actualización de resultados del sábado por la noche del condado de Maricopa incluya principalmente boletas que se enviaron por correo a los votantes pero que se entregaron el día de las elecciones.
Hay mucha especulación sobre a qué candidato podrían favorecer esas papeletas.
En 2020, los republicanos que generalmente votaban temprano vieron un aumento entre los votantes que emitieron sus votos en persona el día de las elecciones, lo que ayudó a Donald Trump a cerrar la brecha con Joe Biden, quien finalmente ganó el estado por unos 10,500 votantes. Lake ganó el 70% de los votos del día de las elecciones en todo el estado este año.
Muchos observadores políticos atribuyen ese cambio a que los votantes se presentaron en persona debido a los esfuerzos de Trump por poner en duda las elecciones antes y después de su expulsión de la Casa Blanca.
Retroceder el reloj dos años antes ofrece un escenario diferente, cuando a los candidatos demócratas en todo el estado les fue mejor el día de las elecciones. La senadora estadounidense Kyrsten Sinema, demócrata por Arizona, y Hobbs, quien entonces se postulaba para secretario de Estado, ascendieron lentamente a la victoria cuando se contaron las boletas electorales del día y las que llegaron tarde por correo en 2018.
El martes se entregaron más de 290,000 boletas en el condado de Maricopa, un número récord en comparación con años electorales recientes. Esas boletas deben sacarse de un sobre de declaración jurada y el personal debe verificar las firmas de los votantes antes de que se cuenten, un proceso que puede llevar días.
No está claro si favorecerán a Lake, a quien le fue mejor entre los votantes del día de las elecciones, o a Hobbs, que dominó la votación anticipada. Se esperaba que el conteo del sábado en el condado de Maricopa proporcionara pistas sobre esas boletas, ofreciendo un posible indicador de los próximos días.
La elección de un nuevo gobernador en Arizona es una de las contiendas de más alto perfil en el país y una de las pocas que quedan por convocar.
Hobbs insta a la paciencia; lago critica
Mientras espera los resultados, Hobbs ha pedido paciencia.
“Mientras esperamos las boletas pendientes, confío en la voluntad de los votantes (de Arizona) y estoy agradecido con los funcionarios electorales que trabajan diligentemente para garantizar que cada voto se cuente correctamente”, dijo Hobbs en las redes sociales el viernes por la noche. “A todos los que observan de cerca nuestra carrera, gracias por su paciencia. Esperamos con ansias los días venideros”.
Lake realizó una gira de apariciones en los medios nacionales y conservadores diciendo que confiaba en que ganaría, lo que le dio un impulso a los votos del día de las elecciones. Ella se comprometió a reformar las elecciones “terribles” del estado que “se llevan a cabo mal, están llenas de fraude”. Ella no respondió a una solicitud de comentarios o una entrevista esta semana de The Arizona Republic.
“Hemos visto esto una y otra vez, y no se está haciendo nada”, dijo Lake a Tucker Carlson de Fox News el viernes. “Nuestros funcionarios electos nos dicen que si nos atrevemos a mencionarlo, somos teóricos de la conspiración, negadores de las elecciones. Maldición, tenemos que comenzar a mencionar esto”.
En el condado de Maricopa, alrededor del 30% de los lugares de votación tuvieron problemas el día de las elecciones, con boletas impresas en el lugar que no estaban lo suficientemente oscuras para que las leyeran los tabuladores. Pero Lake también alegó que el momento del conteo de votos y la duración del proceso fueron atípicos, aunque los funcionarios del condado de Maricopa cuestionan esa afirmación.
Los funcionarios del condado de Pima, a quienes les quedan alrededor de 70,000 boletas por contar, planearon actualizar sus resultados todas las noches alrededor de las 6:00 p. m. Los funcionarios del condado de Maricopa generalmente actualizan alrededor de las 8:00 p. m.
Póngase en contacto con la reportera Stacey Barchenger en stacey.barchenger@arizonarepublic.com o 480-416-5669. Síguela en Gorjeo @sbarchenger.
Apoya el periodismo local. Suscríbase a azcentral.com hoy.