BERLÍN/PARÍS — Las relaciones ahora son tan gélidas entre Emmanuel Macron y Olaf Scholz, los líderes de las dos potencias económicas de la UE, que incluso están luchando para ponerse de acuerdo sobre si se los verá juntos frente a la prensa.
Mientras el presidente francés y la canciller alemana se preparaban para un tête-à-tête en París el miércoles, Berlín anunció que harían una aparición conjunta frente a las cámaras, que normalmente es la más seca de las cortesías diplomáticas de rutina después de las reuniones bilaterales.
Pero el martes por la noche, un comunicado del Palacio del Elíseo francés contradijo el anuncio alemán y dijo que no había una conferencia de prensa prevista.
Si se confirma, sería un gran desaire para Scholz, quien viajará con todo un cuerpo de prensa a París y desde allí continuará a Atenas para otra visita de estado. Negar una conferencia de prensa a un líder visitante es una táctica política que generalmente se aplica para dar una reprimenda, como lo hizo recientemente Scholz cuando el primer ministro húngaro Viktor Orbán visitó Berlín.
“Presuntamente, hasta ahora ha habido una falta de contacto e intercambio entre los respectivos nuevos equipos de gobierno de Scholz y Macron”, dijo Sandra Weeser del liberal Partido Democrático Libre de Alemania, que forma parte de la junta directiva de la Asamblea Parlamentaria franco-alemana. “Entonces, ciertamente también estamos al comienzo de nuevas relaciones políticas interpersonales, para las cuales primero se debe construir la confianza”.
La pelea por un programa mediático es solo el último episodio de una disputa cada vez más profunda entre las dos mayores potencias de la UE.
En las últimas semanas, Scholz y Macron se han enfrentado sobre cómo afrontar la crisis energética, cómo superar La impotencia de Europa en defensa y el mejor enfoque para tratar con China.
La semana pasada, esas tensiones se hicieron públicas cuando una reunión del gabinete franco-alemán planeada en la ciudad francesa de Fontainebleau se aplazó a enero en medio de grandes diferencias sobre el texto de una declaración conjunta, así como planes de vacaciones contradictorios de algunos ministros alemanes. Desacuerdo entre los dos gobiernos también fue ampliamente visible en la cumbre de la UE de la semana pasada en Bruselas.
Cuando Scholz y Macron se reúnan en París el miércoles para un “almuerzo de trabajo”, que se ha establecido apresuradamente como un reemplazo degradado de la reunión del gabinete desechada, los políticos y funcionarios de toda Europa observarán de cerca si los dos pesos pesados del bloque pueden encontrar un camino de regreso a la unidad tan necesaria. La guerra de Ucrania y la inflación y la crisis energética han puesto a prueba las alianzas europeas, justo cuando más se necesitan.
Los funcionarios franceses se quejan de que Berlín no los trata lo suficiente como un socio cercano. Por ejemplo, los franceses afirman que no fueron informados con antelación de la política interna de Alemania. Paquete de alivio del precio de la energía por valor de 200.000 millones de euros – y se han asegurado de que sus homólogos en Berlín sean conscientes de su frustración.
“En mis conversaciones con parlamentarios franceses, ha quedado claro que la gente en París quiere una coordinación más estrecha con Alemania”, dijo Chantal Kopf, legisladora de los Verdes, uno de los tres partidos en la coalición gobernante de Alemania, y miembro de la junta de la Asamblea Parlamentaria Franco-Alemana.
“Hasta ahora, esta cooperación siempre ha funcionado bien en tiempos de crisis, piense, por ejemplo, en el fondo de recuperación durante la crisis del coronavirus, y ahora los franceses también quieren, con razón, las respuestas a la crisis energética actual, o cómo tratar con China. , para estar estrechamente coordinado”, dijo Kopf.
Weeser, del FDP, otro socio de la coalición en el gobierno de Berlín, extrae una conclusión similar. “París está irritado por la decisión de Alemania de frenar el precio de la gasolina y la falta de apoyo para los proyectos conjuntos de tecnología de defensa europea”, dijo. Al mismo tiempo, acusó al gobierno francés de haber dado largas hasta hace poco a una nueva conexión por oleoducto entre la Península Ibérica y el norte de Europa.
Tensiones sin precedentes
Más recientemente, el gobierno francés se irritó con la noticia de que Scholz planea visitar Pekín la próxima semana para reunirse con Xi Jinping en lo que sería la primera visita de un líder extranjero desde que el presidente chino obtuvo un tercer mandato que rompe las normas. Alemania y China también planean su propio espectáculo en lo que respecta a las consultas gubernamentales planificadas en enero.
El pensamiento en el Elíseo es que hubiera sido mejor si Macron y Scholz hubieran visitado China juntos, y preferiblemente un poco más tarde en lugar de justo después del congreso del Partido Comunista de China, donde Xi aseguró otro mandato. Según un funcionario francés, una visita poco después del congreso “legitimaría” el tercer mandato de Xi y sería “demasiado costosa políticamente”.
El enfoque descoordinado de Alemania y Francia hacia China contrasta con la última visita de Xi a Europa en 2019 cuando fue recibido por Macron, quien también había invitado a la excanciller Angela Merkel y al expresidente de la Comisión Europea Jean-Claude Juncker a París para mostrar la unidad europea.
Macron se ha abstenido de criticar directamente un controvertido acuerdo portuario de Hamburgo con la compañía china Cosco, que Scholz está impulsando antes de su viaje a Beijing. Pero el presidente francés cuestionó la semana pasada la sabiduría de permitir que China invierta en “infraestructura esencial” y advirtió que Europa había sido “ingenua” con respecto a las compras chinas en el pasado “porque pensamos que Europa era un supermercado abierto”.
Jean-Louis Thiériot, vicepresidente del comité de defensa de la Asamblea Nacional francesa, dijo que Alemania se estaba enfocando cada vez más en la defensa en Europa del Este a expensas de los proyectos conjuntos germano-franceses. Por ejemplo, Berlín firmó un acuerdo con 13 miembros de la OTAN, muchos de ellos en el flanco del norte y del este de Europa, para adquirir conjuntamente un escudo de defensa aérea y antimisiles: para disgusto de Francia.
“La situación no tiene precedentes”, dijo Thiériot. “Las tensiones ahora están empeorando y rápidamente. En el último par de meses, Alemania decidió terminar el trabajo en el [Franco-German] Helicóptero tigre, patrullas navales conjuntas lanzadas… Y la firma del escudo de defensa aérea es un golpe mortal [to the defense relationship],” él dijo.
La inversión masiva de Alemania a través de un fondo de modernización militar de 100 000 millones de euros, así como el compromiso de Scholz con el objetivo de la OTAN de destinar el 2 % del PIB al gasto de defensa, probablemente aumentará el presupuesto anual de defensa por encima de los 80 000 millones de euros y significa que Berlín estará en camino. superar el presupuesto de defensa de 44.000 millones de euros de Francia.
nota de enfermedad
La suspensión de la semana pasada de la reunión conjunta del gabinete franco-alemán no fue de lejos el primer enfrentamiento entre Berlín y París en lo que respecta a las reuniones de alto nivel.
En agosto, la pregunta era si Scholz y Macron se reunirían en Ludwigsburg el 9 de septiembre para el 60 aniversario de un famoso discurso por el ex presidente francés Charles de Gaulle en la palaciega ciudad del suroeste de Alemania. Pero a pesar de la naturaleza altamente simbólica de esa ceremonia, la reunión de líderes nunca se llevó a cabo, y los funcionarios presentaron relatos contradictorios de por qué fue así, desde conflictos de nombramiento hasta supuestos desacuerdos sobre quién debería asumir los costos.
A fines del mes pasado, París se sintió desairado por Berlín cuando Scholz no encontró tiempo para hablar con la primera ministra francesa Elisabeth Borne: una reunión entre ambos líderes en Berlín había sido cancelada porque la canciller había dado positivo por coronavirus. Pero varios funcionarios franceses le dijeron a POLITICO que también se canceló una videoconferencia organizada posteriormente, supuestamente porque los alemanes le dijeron a la oficina de Borne que Scholz se sentía demasiado enfermo.
París se sorprendió aún más, y se molestó, cuando Scholz apareció el mismo día a través de un video en una conferencia de prensa, en la que no parecía estar tan enfermo, sino que anunció con confianza su paquete de ayuda energética de 200 000 millones de euros. Los franceses dicen que ni siquiera fueron informados de antemano. Un portavoz alemán se negó a comentar.
Yannick Bury, un legislador de la oposición de centroderecha de Alemania que se enfoca en las relaciones franco-alemanas, dijo que Scholz debe aprovechar su visita a París para comenzar a reconstruir los lazos con Macron. “Es importante que Francia reciba una señal clara de que Alemania tiene un gran interés en un intercambio cercano y de confianza”. Bury dijo. “La confianza se ha roto”.