“Quiero decir, compartimos una cosa en común”, le dijo Woodward a Trump. “Somos blancos, privilegiados. … ¿Tiene alguna sensación de que ese privilegio lo ha aislado y lo ha puesto en una cueva, hasta cierto punto, como me puso a mí, y creo que a muchas personas blancas privilegiadas, en una cueva? ¿Y que tenemos que salir de esto para entender la ira y el dolor, en particular, que sienten los negros en este país? Lo ves -“
“No”, dijo bruscamente. “Realmente bebiste el Kool-Aid, ¿no es así? solo escucha tú. Guau. No, no siento eso en absoluto”.
El intercambio se captura dentro de “Las cintas de Trump”, el nuevo audiolibro de Woodward se centró en 20 entrevistas que realizó con Trump para su libro de 2020 “Rage”. Woodward, editor asociado de The Washington Post, dijo que tomó la medida inusual de publicar el audio porque sintió que ofrecía una nueva visión de la visión del mundo de Trump. “Cuando sacas la voz, es una experiencia total y completamente diferente”, dijo Woodward a The Post. En el intercambio de Kool-Aid, Trump habla en un tono burlón, con un toque de burla. En otros puntos, suena serpenteantemente repetitivo o deslumbrantemente desafiante.
Sin embargo, “The Trump Tapes” también ofrece una ventana sorprendente al proceso del legendario reportero de investigación, un foco perenne tanto de mística como de crítica. En varios puntos, Woodward discutió con Trump, simpatizó con él y, en una llamada telefónica que la propia esposa de Woodward sugirió que cruzaba una línea ética para un periodista, pareció aconsejar al presidente sobre cómo manejar la pandemia.
Woodward, de 79 años, ha escrito libros sobre presidentes estadounidenses desde Nixon. “En mi proceso realizo entrevistas profundas de antecedentes con docenas, cientos de fuentes”, dijo, aunque todas sus entrevistas con presidentes en funciones, desde George W. Bush, han sido oficiales. Sin embargo, el experimentado entrevistador dijo que al volver a escuchar sus entrevistas con Trump, se arrepintió de algunas de sus elecciones.
Cuando Woodward le preguntó a Trump en otra conversación de junio de 2020 si se negaría a abandonar la Casa Blanca si las elecciones fueran reñidas o disputadas, Trump se negó a comentar, una rareza en sus conversaciones, y cambió de tema.
“Mientras escucho eso de nuevo, me culpo a mí mismo por no darle seguimiento”, dijo Woodward a The Post.
Escuchar “The Trump Tapes” puede ser una experiencia discordante para las audiencias acostumbradas a entrevistas de noticias de radio o televisión más refinadas, en las que los periodistas de la transmisión hacen preguntas rigurosamente elaboradas destinadas a informar a la audiencia y también a incitar al tema, y luego responder a sus temas. en el momento verificando los hechos, rechazando o llamando la atención sobre comentarios impactantes.
Sin embargo, Woodward no reaccionó de manera audible a muchas de las citas más sorprendentes de Trump. (Incluso cuando, como describió de un intercambio en el comentario de voz en off que proporciona una superposición de verificación de hechos a lo largo del audiolibro, estaba “absolutamente atónito”). Y no tomó una postura de confrontación, que dice que fue intencional. Discutir habría resultado contraproducente, dijo, para entrevistas que fueron diseñadas simplemente para su propia recopilación de información.
Las cintas también muestran a Woodward luchando por extraer información básica de Trump, mientras el expresidente se va por la tangente o repite sobre asuntos no relacionados. Sin embargo, Trump a menudo iniciaba conversaciones telefónicas en horas inesperadas y hablaba extensamente, dijo Woodward a The Post, incluso cuando Trump afirmó que no tenía tiempo para sentarse con el principal experto en enfermedades infecciosas de la Casa Blanca, Anthony S. Fauci.
En un intercambio, Woodward destacó para Trump su desdén compartido por la Expediente Steele – una compilación de memorandos de un ex agente de inteligencia británico que sugiere vínculos de Trump con Rusia.
A principios de 2017, Trump felizmente tuiteó sobre Woodward llamando al expediente “un documento basura” durante una aparición en “Fox News Sunday”y Woodward le recordaron esto a Trump en un 2019 conversación. “Tuiteaste una cosa, ‘gracias’, y todos se amontonaron sobre mí: ¡¿Cómo puedes decir eso?! ¡Este es un documento sagrado!‘”, agregó el periodista con un dejo de sarcasmo dirigido a sus detractores.
Woodward le dijo a The Post que sus comentarios anteriores sobre el expediente pueden haber alentado a Trump a hablar con él. Pero también cree que Trump también fue influenciado por la senadora Lindsey O. Graham (RS.C.), quien le aseguró que Woodward no pondría palabras en su boca.
Mientras tanto, las cintas de audio sugieren que Trump estaba decidido a ganarse la estima de Woodward, refiriéndose repetidamente a su destreza como líder en términos como “nadie más” o “soy el único”.
El estilo de entrevista de Woodward se volvió más conflictivo durante una llamada de abril de 2020, en medio de la creciente crisis de la pandemia, hasta el punto de que se encontró dando una conferencia a Trump. Las cintas muestran al periodista presionando a Trump para que tome una respuesta más contundente del gobierno.
“Si sale y dice: ‘Esta es una movilización completa, este es un Proyecto Manhattan, vamos, perdonen la expresión, las pelotas contra la pared’, eso es lo que quiere la gente”, le dijo Woodward a Trump, a veces gritando e interrumpiendo al presidente. para hacer su argumento.
“Voy a hacer lo que les gustaría que hiciera, lo cual estoy haciendo”, respondió Trump más tarde, tras escuchar el caso de Woodward.
“No, no, eso no es…”, dijo Woodward, aparentemente consciente de que sus comentarios parecían defensa, pero Trump lo interrumpió.
En su entrevista con The Post, Woodward reconoció que su enfoque en esa conversación “realmente inusual para un reportero”. Pero anteriormente había pasado varias semanas hablando con los principales expertos en salud del gobierno que dijeron que no podían comunicarse con Trump sobre la gravedad de la crisis, y sintió la obligación de presentar su lista de acciones recomendadas a Trump, para asegurarse el presidente sabía lo que decían los expertos.
“Estábamos en un mundo diferente”, dijo Woodward a The Post, citando el número acelerado de muertes. “Tienes que tomar el interés público primero en este caso”.
Aunque Woodward le dijo repetidamente a Trump que las recomendaciones estaban “basadas en mis informes” y que estaba hablando “como reportero”, después de la llamada, su esposa, la periodista Elsa Walsh, le dijo que sonaba como si le estuviera diciendo al presidente qué hacer. hacer.
En julio, Woodward presionó nuevamente a Trump sobre su plan para enfrentar la pandemia. “Verás el plan. Bob: tengo 106 días. Eso es un largo tiempo.” Al mencionar los 106 días hasta las elecciones, Trump parecía estar viendo las preguntas sobre la crisis a través de la lente de su candidatura a la reelección. En su comentario de voz en off, Woodward señaló: “No sabía qué decir”.
En el audiolibro, Woodward también vuelve a visitar una entrevista que anteriormente generó críticas sobre sus métodos de información.
Cuando se lanzó “Rage” en septiembre de 2020, algunos lectores se sorprendieron por la revelación de Woodward de que Trump, que había pasado meses minimizando la amenaza de coronavirus — le había dicho al autor en febrero de ese año que el coronavirus era mucho más mortal que la gripe.
Woodward se encontró a la defensiva de los críticos que le preguntaron por qué no había publicado esa entrevista tan pronto como sucedió, junto con una entrevista posterior en la que Trump dijo que minimizó el virus “porque no quiero crear pánico”.
El escritor explicado en su momento que estaba al tanto de que Trump frecuentemente decía falsedades durante sus entrevistas y que le tomó meses de informes adicionales para corroborar los comentarios de Trump sobre el coronavirus y percibir su relevancia.
“The Trump Tapes” deja más claro el recorrido periodístico de Woodward con su presentación cronológica. Cuando Trump le dijo que el covid era más mortal que la gripe, ambos hombres hablaban de él como un problema limitado principalmente a China. Pero en mayo y junio, varios altos funcionarios le dijeron a Woodward que ya en enero le habían advertido a Trump que el coronavirus sería la principal amenaza a la seguridad nacional que enfrentaría el presidente.
Woodward dice que fue solo cuando vio la conversación de febrero en retrospectiva que decidió que “lo que esto muestra es el encubrimiento”.
El viernes, después de que se conociera la noticia del proyecto, Trump le dijo al presentador de Fox News Brian Kilmeade que no tenía ninguna objeción al contenido de la audiolibro, pero insinuó vagamente que podría intentar hacer valer los derechos sobre el proyecto, argumentando que no había aceptado su lanzamiento y que “las cintas me pertenecen”. Woodward dijo que no había informado a Trump sobre el plan cuidadosamente guardado de publicar sus entrevistas en forma de audiolibro y dijo que no necesitaba hacerlo “porque todo estaba registrado”.
Tanto para Woodward como para su editor, Simon and Schuster, el audiolibro es una especie de experimento. Es inusual que un periodista haga un reportaje crudo tan público. Y mientras que los materiales de investigación y las transcripciones de las entrevistas a menudo encuentran un hogar acogedor en los archivos de las bibliotecas, “The Trump Tapes” también pretende ser un producto comercial.
¿Se venderá? El interés en los libros de Trump sigue siendo alto; “hombre de confianza”, la nueva biografía del expresidente escrita por la periodista del New York Times Maggie Haberman, debutó en lo más alto de las listas de los más vendidos este mes. Y si “The Trump Tapes” es un éxito, otros periodistas podrían considerar publicar sus cintas, dijo Chris Lynch, presidente de la división de audio de Simon and Schuster. El lunes, un día antes de su lanzamiento oficial, ya era el número 1 en ventas en la plataforma Audible.
“Debido a que lo escuché y creo que es una escucha convincente, creo que habrá un mercado para cualquiera que esté interesado en la política, la historia y Trump en particular”, dijo Lynch, y agregó que la comprensión de las técnicas de Woodward también podría hacer que la audiolibro útil para los profesores de periodismo.
Pero “The Trump Tapes” plantea otra pregunta: ¿Desmitifica el proceso de información de Woodward o expone demasiado de sus tácticas? Si es así, ¿qué significa eso para sus futuros proyectos de informes?
Woodward dijo que aún puede escribir otro libro presidencial, pero “simplemente no estoy seguro”. Sin embargo, quiere escribir un libro sobre el proceso de informar historias.
“Es un proceso interminable”, dijo, “aprender a informar”.