S T. LOUIS (AP) — Un joven de 19 años que mató a una maestra y a una niña de 15 años en una escuela secundaria de St. Louis estaba armado con un rifle estilo AR-15 y lo que parecían ser más de 600 balas. municiones, dijo un oficial de policía el martes.
Orlando Harris también dejó una nota escrita a mano que ofrece su explicación para el tiroteo del lunes en Central Visual and Performing Arts High School, El comisionado de policía de St. Louis, Michael Sack, dijo a los periodistas. Alexzandria Bell, estudiante de décimo grado, y Jean Kuczka, profesora de educación física de 61 años, murieron y siete estudiantes resultaron heridos antes de que la policía matara a Harris en un intercambio de disparos.
Sack leyó la nota de Harris en la que el joven lamentaba no tener amigos, familia, novia y una vida de aislamiento. Harris lo llamó la “tormenta perfecta para un tirador masivo”.
Sack dijo que Harris tenía municiones atadas al pecho y en una bolsa, y que se encontraron cargadores adicionales tirados en las escaleras.
“Esto podría haber sido mucho peor”, dijo Sack.
El ataque obligó a los estudiantes a bloquear las puertas y acurrucarse en los rincones de las aulas, saltar por las ventanas y salir corriendo del edificio en busca de seguridad. Una niña dijo que estaba cara a cara con el tirador antes de que su arma aparentemente se atascara y ella pudiera salir corriendo. Varias personas dentro de la escuela dijeron que escucharon a Harris advertir: “¡Todos ustedes van a morir!”.
Harris se graduó de la escuela el año pasado. Sack, hablando en una conferencia de prensa, instó a las personas a presentarse cuando alguien que parece sufrir una enfermedad mental o angustia comienza a “hablar sobre comprar armas de fuego o causar daño a otros”.
Alexzandria era una chica brillante y carismática con una personalidad atrevida que trabajaba duro para mejorar su baile y sus notas, dijo la directora de Central, Kacy Seals-Shahid. Ella era miembro del equipo de baile universitario junior de la escuela, dijo su padre.
“Alexzandria era mi todo”, dijo su padre, Andre Bell. KSDK-TV. “Ella era alegre, maravillosa y simplemente una gran persona”.
“Ella era la chica que me encantaba ver y me encantaba saber de ella. No importa cómo me sintiera, siempre podía hablar con ella y estaba bien. Ese era mi bebé”, dijo.
La mañana del tiroteo, la madre de Alexzandria llevó los anteojos de su hija a la escuela cuando notó que la adolescente los había dejado en casa. Su mamá llegó a la escuela antes de que llegara Alexzandria en el autobús escolar.
“Cuando Alex se bajó de su autobús, le pregunté: ‘¿No vas a necesitar esto porque no puedes ver sin eso?”. dijo Seals-Shahid. “La familia fue un gran apoyo para Alexzandria”.
Abby Kuczka dijo que su madre murió cuando el hombre armado irrumpió en su salón de clases y ella se interpuso entre él y sus alumnos.
“A mi mamá le encantaban los niños”, dijo Abbey Kuczka al St. Louis Post-Dispatch. “Ella amaba a sus estudiantes. Sé que sus alumnos la miraban como si fuera su madre”.
Los siete estudiantes heridos tienen entre 15 y 16 años. Sack dijo que cuatro sufrieron heridas de bala o rasguños, dos tenían moretones y uno tenía un tobillo roto, aparentemente por saltar del edificio de tres pisos. Todos figuraban en condición estable.
La escuela en el sur de St. Louis estaba cerrada con llave, con siete guardias de seguridad en las puertas, dijo el superintendente de las escuelas de St. Louis, Kelvin Adams. Un guardia de seguridad inicialmente se alarmó cuando vio a Harris tratando de entrar por una de las puertas. Tenía un arma y “no había ningún misterio sobre lo que iba a pasar. Lo sacó y entró de una manera agresiva y violenta”, dijo Sack.
Ese guardia alertó a los funcionarios escolares y se aseguró de que se contactara a la policía.
Harris logró entrar de todos modos. Sack se negó a decir cómo, diciendo que no quería “hacerlo fácil” para nadie más que quiera irrumpir en una escuela.
La policía ofreció esta línea de tiempo: una llamada al 911 entró a las 9:11 am alertando a la policía de un tirador activo. Los oficiales, algunos fuera de servicio con ropa de calle, llegaron a las 9:15 a.m.
La policía localizó a Harris a las 9:23 am en el tercer piso, donde se había atrincherado dentro de un salón de clases. La policía dijo en un comunicado de prensa que cuando Harris disparó a los oficiales, ellos respondieron y atravesaron la puerta.
A las 9:25 am, cuando Harris apuntó con su rifle a la policía, hicieron varios disparos. Fue asegurado por la policía a las 9:32 a.m.
La policía dijo que Alexzandria fue encontrada en un pasillo y murió en el lugar. Kuczka fue encontrado en un salón de clases y murió en un hospital.
Central Visual and Performing Arts comparte un edificio con otra escuela magnet, Collegiate School of Medicine and Bioscience. Central tiene 383 alumnos, Colegiada 336.
Fue el tiroteo número 40 en una escuela este año que resultó en heridos o muertos, según un recuento de Education Week, la mayor cantidad en cualquier año desde que comenzó a rastrear los tiroteos en 2018. Los ataques mortales incluyen el asesinatos de 19 niños y dos maestros en la Escuela Primaria Robb en Uvalde, Texas, en mayo.
Matt Davis, presidente de la Junta de Educación de St. Louis, dijo que la policía y los funcionarios escolares actuaron rápidamente ante el tiroteo del lunes.
“Y, sin embargo, todavía nos queda la tragedia”, dijo Davis.
Por ahora, los sobrevivientes están lidiando con el trauma.
El hombre armado apuntó con su arma a Raymond Parks, un profesor de baile de la escuela, pero no le disparó, dijo Parks. Los niños de su clase escaparon afuera y Parks detuvo el tráfico y pidió a alguien que llamara a la policía. Vinieron rápidamente.
“No podrías haber pedido algo mejor”, dijo Parks sobre la respuesta de la policía.
Ashley Rench dijo que estaba enseñando álgebra avanzada a estudiantes de segundo año cuando escuchó un fuerte estruendo. Luego, el intercomunicador de la escuela anunció: “Miles Davis está en el edificio”.
“Ese es nuestro código para intrusos”, dijo Rench.
El hombre armado intentó abrir la puerta del salón de clases pero no entró por la fuerza, dijo ella. Cuando los agentes de policía comenzaron a golpear, al principio no estaba segura de si realmente se trataba de la policía hasta que pudo mirar y ver a los agentes.
“¡Vamos!” les dijo a los niños.
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Salter informó desde O’Fallon, Missouri. Las escritoras de Associated Press Margaret Stafford y Heather Hollingsworth en Kansas City, Missouri, contribuyeron a este despacho.
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Esta historia se ha corregido para mostrar que Alexzandria Bell tenía 15 años, no 16 como había dicho previamente la policía. La policía también corrigió la ortografía de su primer nombre.