El 1 de enero, expirará una pausa temporal en los pagos de préstamos estudiantiles federales, lo que significa que millones de prestatarios se están preparando para pagar los préstamos después de una suspensión de casi tres años.
Si bien la administración de Biden calificó la última extensión como la “final”, algunos expertos predicen que la pausa podría extenderse si continúa la incertidumbre legal sobre un nuevo plan de condonación de préstamos estudiantiles.
El viernes, horas después de que el presidente Joe Biden anunció que 22 millones de personas había solicitado la condonación, un tribunal federal de apelaciones emitió una suspensión administrativa que prohíbe a la administración prescindir de los préstamos mientras considera una impugnación del programa.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, se negó a discutir la posibilidad de extender la pausa de pago, pero tampoco lo descartó cuando los periodistas hicieron preguntas el lunes.
“No voy a entrar en hipótesis, y tenemos que dejar que se desarrolle el proceso”, dijo. “No vamos a adelantarnos a partir de aquí”.
En agosto, la administración Biden anunció una plan eso perdonaría $10,000 de deuda estudiantil para personas que ganan menos de $125,000 y $10,000 adicionales para aquellos que recibieron Becas Pell, que se destinan a prestatarios con necesidades financieras extremas. El plan ha provocado la oposición de los opositores de Biden, quienes sostienen que es demasiado costoso y sobrepasa la autoridad de Biden. Otros sostienen que no aborda los problemas de raíz que hacen que la universidad sea tan costosa. El plan ha provocado varios desafíos legales.
Se espera que la Corte de Apelaciones del Octavo Circuito de EE. UU. se pronuncie sobre una demanda de seis estados liderados por republicanos que buscan bloquear el programa de forma permanente después de que un tribunal inferior desestimó la demanda por falta de legitimación, lo que significa que un juez determinó que los estados no se presentaron. que el plan de perdón les hizo daño.
“Es muy importante que los asuntos legales relacionados con el poder presidencial sean analizados por la corte antes de transferir más de $400 mil millones en deuda a los contribuyentes estadounidenses”, dijo el fiscal general republicano de Nebraska, Doug Peterson, en un comunicado después de que la corte de apelaciones suspendiera el plan de Biden.
‘Tal vez por la duración de su mandato como presidente’
Si continúa el atasco legal, los expertos señalan que la administración tendría derecho a extender aún más la pausa en los reembolsos.
“Si bien la administración de Biden dijo que esta extensión final es una extensión definitiva, no es la primera vez que dicen que algo era definitivo”, dijo a Yahoo Finance Mark Kantrowitz, experto en ayuda financiera para estudiantes.
La administración de Biden podría emitir una extensión temporal si las cuestiones legales siguen sin resolverse en enero, dijo. La pausa podría continuar si un juez finalmente falla en contra de Biden.
“Si pierden en la corte y se bloquea el plan de condonación de préstamos del presidente”, dice, “bueno, nada les impide extender aún más la pausa en el pago de préstamos estudiantiles y la exención de intereses, tal vez por la duración de su mandato como presidente”.
Si bien los opositores cuestionan la autoridad de Biden para perdonar la deuda, es más claro que la ley le permite emitir una pausa en los pagos. Ambos esfuerzos se derivan de la Ley de Oportunidades de Alivio de Educación Superior para Estudiantes (HEROES), que permite que el Secretario de Educación otorgue alivio a los beneficiarios de préstamos estudiantiles federales en relación con una emergencia nacional.
Durante los primeros días de la pandemia de COVID-19, el entonces presidente Donald Trump invocó el poder de retrasar los pagos de préstamos estudiantiles; Biden ha continuado extendiendo el plazo desde que asumió el cargo.
La administración de Biden también está tratando de usar la Ley HEROES para ir más allá y perdonar la deuda de préstamos estudiantiles federales. Pero la capacidad de Biden para perdonar la deuda bajo esa ley es menos clara y algunos expertos predicen el gobierno perderá si la Corte Suprema opina sobre el plan.
‘A todo vapor’… por ahora
Biden solo ha ofrecido comentarios mínimos sobre el revés legal. Defendió el esfuerzo y condenó los esfuerzos republicanos para detenerlo durante una parada el lunes en la sede del Comité Nacional Demócrata.
El secretario de prensa de la Casa Blanca subrayó el lunes que la administración continuará aceptando solicitudes de perdón y expresó su confianza en que pronto estará en funcionamiento.
Kyra Taylor, partidaria del perdón y abogada de planta enfocada en préstamos estudiantiles en el Centro Nacional de Derecho del Consumidor, toma la palabra de la administración. “Creo que la administración seguirá avanzando”, dijo. A menos que un tribunal realmente falle en contra del programa, dijo, “va a toda máquina”.
Ben Werschkul es corresponsal en Washington de Yahoo Finance.
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