Los Astros de Houston derrotaron a los Yankees de Nueva York, 4-2, en el Juego 1 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana el miércoles por la noche. Los Astros lideran la serie al mejor de siete 1-0, lo que significa que están a tres juegos de conseguir un boleto a la Serie Mundial por cuarta vez desde 2017.
Los Astros se quedaron atrás en la segunda entrada, cuando Harrison Bader conectó su cuarto jonrón en su sexto juego de postemporada este otoño, lanzando un jonrón solitario contra Justin Verlander. Houston empataría las cosas en la mitad inferior de la entrada. El backstop Martín Maldonado lanzó un doble al campo opuesto que colocó a Chas McCormick.
Las dos partes intercambiarían ceros hasta la sexta entrada. Fue entonces cuando el primera base Yuli Gurriel conectó un jonrón al jardín izquierdo para poner a Houston arriba 2-1. El antes mencionado McCormick conectaría su propio jonrón en solitario un par de bateadores más tarde, aumentando la ventaja a 3-1. Otro jonrón, esta vez de Jeremy Peña en el séptimo, puso el 4-1.
Los Yankees recuperarían una carrera en el octavo con un jonrón solitario de Anthony Rizzo, recortando la ventaja a 4-2. Los Yankees amenazarían aún más en el octavo, poniendo la carrera del empate en primera con dos outs. Sin embargo, el marcador se mantuvo igual hasta el out final, sellando el trato para los Astros.
Aquí hay seis cosas que debe saber sobre la victoria del Juego 1 de los Astros.
1. Verlander lanza una joya, hace historia
Los Astros le deben gran parte de su victoria al as Justin Verlander. El favorito para el premio AL Cy Young tuvo problemas en su primera apertura en esta postemporada contra los Marineros de Seattle. Corrigió el rumbo el miércoles, limitando a los Yankees a una carrera en seis entradas de trabajo. Verlander permitió tres hits, una base por bolas y un hit por lanzamiento, ponchó a 11 bateadores en 103 lanzamientos.
Como señaló ESPN Stats and Info, Verlander se convirtió en el líder de postemporada de todos los tiempos en ponches, superando al zurdo de los Dodgers, Clayton Kershaw, temprano en la noche:
Los 11 ponches de Verlander empataron en la segunda mayor cantidad que ha registrado en un solo juego de postemporada. El récord de su carrera sigue siendo el 13 que golpeó contra los Yankees en la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2017. Esta es la quinta vez que poncha a 11, y la segunda vez que lo hace contra Nueva York. (Para ser justos, Verlander ahora ha hecho nueve aperturas de postemporada contra los Yankees, lo que le da una gran oportunidad de lograr la hazaña).
Verlander hizo tres lanzamientos más de 20 veces el miércoles: su bola rápida, su slider y su bola curva. Generó 17 strikes con swing, el máximo del juego, generando al menos cuatro en cada uno de esos tres lanzamientos, y ocho solo en su control deslizante.
En pocas palabras, Verlander no lucía como alguien que posiblemente había sido el autor del peor inicio de postemporada de su carrera la última vez.
2. Taillon mantiene a los Yankees en el juego
El lanzador derecho de los Yankees, Jameson Taillon, no tuvo una actuación similar a la de Verlander de ninguna manera. Sin embargo, mantuvo el juego cerrado, y eso significó que superó las modestas expectativas puestas en él frente a la elogiada alineación de los Astros.
Taillon lanzó cuatro entradas y un tercio, permitiendo una carrera, cuatro hits y tres bases por bolas. No ponchó a nadie en 67 lanzamientos. La línea de Taillon casi lució peor, ya que el manager Aaron Boone lo sacó en el quinto después de que permitió un doblete. El relevista Clarke Schmidt, quien eventualmente produciría dos jonrones, llenó las bases con bases por bolas consecutivas (una intencional) antes de generar una bola fundamental de doble matanza.
Independientemente de lo que sucediera con Schmidt en la entrada siguiente, los Yankees probablemente habrían inscrito a Taillon enfrentando a 20 bateadores y saliendo con un marcador empatado.
3. Los Astros reciben jonrones de fuentes poco probables
Cuando la gente piensa en las grandes amenazas de poder en la alineación de los Astros, piensan en Yordan Alvarez, Kyle Tucker y tal vez incluso en José Altuve o Alex Bregman. Probablemente no piensen en los tres que lanzaron tiros en solitario en el Juego 1: Gurriel, McCormick y Peña. Eso es por una buena razón.
De hecho, Gurriel terminó la temporada regular con ocho jonrones en 584 viajes al plato, o uno cada 73 apariciones en el plato. McCormick y Peña fueron mucho mejores en ese aspecto, conectando jonrones entre cada 25 y 29 viajes al plato.
Lo que es más, Gurriel había estado en medio de una larga sequía de poder antes de los playoffs. Después de conectar su séptimo jonrón del año el 1 de julio, jonroneó solo una vez más en sus últimos 76 juegos. Naturalmente, desde entonces Gurriel ha lanzado dos jonrones en sus primeros cuatro juegos de playoffs, lo que demuestra que no se puede predecir el béisbol.
4. El juez hace una gran atrapada
No terminó importando, no realmente, pero el jardinero de los Yankees, Aaron Judge, posiblemente hizo su mejor atrapada de la temporada desde una perspectiva estadística desde el principio. Bregman conectó una pelota a la derecha, derecha-central con dos corredores en base y un out. Parecía que Bregman iba a tener bases extra, pero Judge se dispuso e hizo el agarre.
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5. Lo que dice la historia sobre ganar el Juego 1
No debería ser una sorpresa, pero ganar el Juego 1 generalmente es un buen augurio para las posibilidades del vencedor de ganar toda la serie. Según el sitio web WhoWins.comLos clubes de las Grandes Ligas de Béisbol que han ganado el Juego 1 de un set al mejor de siete históricamente han ganado el 64.3 por ciento de esas series.
6. ¿Qué sigue?
Los Yankees y los Astros continuarán la Serie de Campeonato de la Liga Americana con el Juego 2 el jueves por la noche. Se espera que los Yankees abran a Luis Severino mientras que los Astros contraatacan con Framber Valdez. El primer lanzamiento está programado para las 7:37 pm ET y el juego será transmitido por TBS. Los Astros intentarán construir una ventaja de 2-0 en la serie.