El gobernador Ron DeSantis emitió una orden ejecutiva el jueves para brindar flexibilidad a los funcionarios electorales en los condados de Florida más gravemente afectado por el huracán Ian.
Entre los cambios se encuentran extender la votación anticipada en un mayor número de lugares hasta el día de las elecciones; facilitar el envío de una boleta de voto en ausencia a una dirección distinta a la registrada en una oficina electoral; permitir que los funcionarios electorales consoliden o trasladen los lugares de votación el día de las elecciones y ampliar el grupo de trabajadores electorales elegibles.
La orden ejecutiva solo se aplica a los condados de Lee, Charlotte y Sarasota, todos los cuales se vieron muy afectados por Ian.
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Los funcionarios electorales en los condados afectados estaban presionando por la orden ejecutiva, al igual que las organizaciones de derechos electorales. Se emitió una orden similar después de que el huracán Michael azotara Florida Panhandle en 2018.
Las disposiciones de la orden ejecutiva que afectan el voto en ausencia se encuentran entre las más notables.
Según la ley de Florida, un votante debe solicitar por escrito que se le envíe una boleta por correo a una dirección distinta a la registrada en la oficina electoral del condado. La orden ejecutiva del gobernador permitiría que esa solicitud se hiciera por teléfono, algo que solicitó el supervisor de elecciones del condado de Lee porque muchos votantes están desplazados y podrían tener dificultades para enviar algo por escrito.
El expresidente Donald Trump criticó repetidamente la votación por correo, haciendo acusaciones sin fundamento de que está plagada de fraude.
Los funcionarios republicanos en Florida y en todo el país se han estado moviendo recientemente para endurecer las restricciones sobre las boletas por correo, por lo que es notable que Florida esté relajando las reglas de boletas en ausencia, incluso en una situación de emergencia.
El secretario de Estado Cord Byrd, director de elecciones del estado, dijo que la orden ejecutiva ayudará a garantizar que las elecciones de Florida “se administren de la manera más eficiente y segura posible en todo el estado y en los condados que sufrieron los daños más graves”.
Permitir que los lugares de votación anticipada permanezcan abiertos hasta el día de las elecciones permite a los condados crear súper sitios de votación y eliminar temporalmente la práctica tradicional de votar en los lugares de votación de los vecindarios el día de las elecciones. También les da a los condados tres días adicionales de votación anticipada.
El condado de Lee planea usar 12 súper lugares de votación el día de las elecciones en lugar de 97 lugares de votación en los vecindarios, muchos de los cuales fueron destruidos o no se pueden usar.
El supervisor de elecciones del condado de Sarasota, Ron Turner, dijo que no está seguro de que necesite tener lugares de votación anticipada abiertos hasta el día de las elecciones. Espera llevar a cabo en gran medida la votación del día de las elecciones con normalidad, con los votantes yendo a los lugares de votación de su vecindario, pero está contento de tener la flexibilidad de cambiar las cosas si es necesario.
“Nos da flexibilidad a medida que avanzamos para enfrentar los impactos del huracán y los votantes que se vieron afectados, y para garantizar que esas personas y todas las personas en nuestro condado tengan la capacidad de emitir su voto”, dijo Turner.
Los defensores del derecho al voto en Florida han pedido a DeSantis que haga más para garantizar el acceso al voto.
“Los votantes de cualquier condado afectado por la tormenta en Florida, no solo los tres donde los funcionarios electorales locales pidieron ayuda, merecen más tiempo y recursos para emitir su voto de manera adecuada”, dijo Michael Krumholtz, portavoz de All Voting is Local Florida. “El estado debe considerar las necesidades de los votantes en todo el estado, no solo las necesidades de los supervisores de elecciones en algunos condados”.
Krumholtz dijo que la directiva del gobernador “abre la puerta para que los trabajadores electorales que no hayan sido capacitados en dos años trabajen en los lugares de votación en estos condados” y que los funcionarios electorales locales deben garantizar que los cambios en los lugares de votación “no creen nuevas cargas para los negros”. y las comunidades hispanas para emitir su voto”.
All Voting is Local Florida fue uno de varios grupos de derechos electorales que escribió una carta esta semana con varias recomendaciones de acceso a la votación para los funcionarios de la administración de DeSantis.
Los tres condados cubiertos por la orden ejecutiva de DeSantis son bastiones republicanos.
DeSantis superó a Charlotte por 26 puntos porcentuales, Lee por 22 y Sarasota por 9.
La fuerte inclinación republicana de la región la hace esencial para el libro de jugadas del Partido Republicano para ganar las elecciones estatales en Florida. Los republicanos necesitan tener grandes márgenes de victoria en esta parte del estado para compensar las pérdidas en las áreas de tendencia demócrata, algo en lo que el Partido Republicano ha tenido mucho éxito a lo largo de los años.
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