Cada otoño, la Administración del Seguro Social hace un anuncio que tiene un gran impacto en los 66 millones de personas que reciben cheques de beneficios. El ajuste anual por inflación tiene como objetivo evitar que las personas mayores pierdan poder adquisitivo.
Este año, se espera que la agencia anuncie su ajuste por costo de vida de 2023, o COLA, en la mañana del jueves 13 de octubre. La Administración del Seguro Social bases su COLA sobre la tasa de inflación durante el tercer trimestre, o de julio a septiembre, y el gobierno también publicará su informe de inflación de septiembre el 13 de octubre.
Según los datos de inflación hasta el momento, las personas mayores podrían obtener un COLA del 8,7%, según la Senior Citizens League, un grupo de defensa de los estadounidenses mayores. Eso se traduciría en un aumento mensual promedio de $144,10, aumentando el beneficio típico de $1658 a aproximadamente $1802 por mes.
“Eso va al COLA más alto desde 1981”, dijo Mary Johnson, analista de políticas de Seguro Social y Medicare en The Senior Citizens League. “La gente verá, en teoría, un buen aumento en sus beneficios del Seguro Social esta vez”.
Sin embargo, algunas personas mayores están preocupados Es posible que el aumento de 2023 no cubra el aumento del costo que han visto en todos sus gastos: una inflación en espiral con la que un COLA de 2022 no ha podido seguir el ritmo. Las personas mayores en 2022 recibieron un ajuste por costo de vida del 5,9 %, pero la inflación se disparó por encima de eso todos los meses de este año, alcanzando un máximo del 9,1 % en junio.
El Seguro Social no es solo un programa para estadounidenses mayores. También brinda beneficios a alrededor de 9 millones de trabajadores discapacitados y sus dependientes, así como a 6 millones de viudas, viudos e hijos, estos últimos conocidos como “beneficios para sobrevivientes”.
¿Qué es el ajuste por costo de vida?
En la década de 1970, los legisladores implementaron un aumento anual automático de beneficios para los beneficiarios del Seguro Social que aumenta los pagos para mantenerse al día con la inflación.
Antes de eso, el Congreso tenía que autorizar aumentos para mantenerse al día con la inflación, lo que significaba que a veces varios años pasaría antes de que las personas mayores recibieran un aumento de beneficios.
¿Qué día se anunciará el COLA para el 2023?
Los expertos creen que la Administración del Seguro Social anunciará el ajuste por costo de vida el 13 de octubre. Fue entonces cuando la agencia publicó su anuncio COLA 2022 el año pasado, y el mismo día el gobierno publicará los datos de inflación de septiembre.
¿El COLA refleja con precisión la inflación que está afectando a las personas mayores?
Algunos defensores dicen que se está quedando atrás, en parte porque la fórmula utilizada por la Administración del Seguro Social se basa en una medida de inflación llamada Índice de Precios al Consumidor para Asalariados Urbanos y Trabajadores Oficinistas, o CPI-W.
Algunas personas mayores y sus defensores han argumentado que el CPI-W no refleja con precisión las presiones de precios que enfrentan los estadounidenses mayores.
El CPI-W otorga mayor peso a los costos de gasolina y transporte, que son gastos más comunes entre los trabajadores que viajan diariamente que los jubilados. También pone menos peso en los costos médicos, que suelen ser más altos para los estadounidenses mayores.
¿Cómo se comparará el COLA de este año con el de años anteriores?
Es probable que sea el mayor desde 1981, cuando EE. UU. estaba experimentando otro episodio de alta inflación.
Ese año, las personas mayores obtuvieron un aumento de beneficios del 11,2%. Solo hay otros dos años en los que las personas mayores recibieron COLA más grandes de lo previsto para 2023: 1980, cuando los beneficios aumentaron un 14,3 %; y 1979, cuando las prestaciones aumentaron un 9,9%.
También ha habido varios años en los que los beneficiarios no recibieron ningún aumento, como en 2009 y 2010, cuando el COLA fue del 0 % debido a la inflación plana durante los años posteriores a la crisis financiera.
¿Los costos médicos afectarán el COLA 2023?
Hay algunas buenas noticias en este frente.
Medicare, el plan de seguro de salud para estadounidenses mayores, dijo el mes pasado que bajar sus primas el próximo año en aproximadamente un 3% para su plan de la Parte B de Medicare.
Eso es importante porque el plan de la Parte B de Medicare, que cubre visitas médicas de rutina y otra atención ambulatoria, aumentó sus primas en 2022 en 14,5%un aumento que devoró gran parte del ajuste por costo de vida que las personas mayores recibieron en sus cheques del Seguro Social.
La prima típica de la Parte B disminuirá en $5.20 al mes, recortando la prima mensual estándar a $164.90. Alrededor del 85% al 90% de los estadounidenses en el programa de seguro de salud del gobierno pagan la tarifa estándar, y la prima se deduce directamente de sus cheques del Seguro Social.
Otra buena noticia es el tope del precio de la insulina para los beneficiarios de Medicare, que está dirigido por la Ley de Reducción de la Inflación. A partir de 2023, las personas mayores con Medicare no pagarán más de $35 al mes por la medicación.
Sin embargo, una de las disposiciones más impactantes de la Ley de Reducción de la Inflación para los costos médicos: un tope de $2,000 por año en gastos de bolsillo en medicamentos – no entrará en vigencia hasta 2025, lo que significa que algunas personas mayores aún podrían enfrentar costos de medicamentos y gastos de bolsillo más altos en 2023.
¿En qué mes recibiré el aumento de COLA?
Aunque la Administración del Seguro Social anunciará el ajuste esta semana, las personas mayores y otras personas en el programa tendrán que esperar hasta enero para recibir sus pagos más altos.
Si bien el COLA entrará en vigencia con los beneficios de diciembre de 2022, esos pagos se realizarán en enero de 2023.
Su cheque de enero de 2023 se enviará según su fecha de nacimiento:
- Si su cumpleaños cae del 1 al 10 del mes, sus pagos llegan el segundo miércoles del mes. Eso significa que el primer cheque con el COLA 2023 llegará el 11 de enero.
- Si su cumpleaños cae del 11 al 20, sus pagos se realizan el tercer miércoles de cada mes. Tu primer COLA 2023 llegará con tu beneficio del 18 de enero.
- Si su cumpleaños cae del 21 al 31, sus pagos están programados para el cuarto miércoles de cada mes. Su primer COLA de 2023 llegará con su cheque del 25 de enero.