A principios de este año, los investigadores de los CDC analizaron detenidamente millones de registros de salud estadounidenses en busca de pacientes que pudieran tener covid durante mucho tiempo. Pero averiguar quién tiene la afección no es fácil.
Eso es porque no hay prueba para Covid largo.
De hecho, los científicos aún no saben qué lo causa exactamente.
Long Covid es un término general para describir una serie de síntomas que experimentan las personas semanas o meses después de recuperarse de la COVID-19, generalmente cuando ya no son infecciosos. Algunas personas han informado haber experimentado varios de ellos; otros informan solo uno o dos.
Es por eso que los investigadores de los CDC observaron cuántas personas experimentaron al menos uno de los síntomas de largo Covid.
Pero tenían que averiguar cuáles de estos fueron causados por Covid y cuáles fueron causados por otra cosa, porque muchos de estos síntomas, como estar excesivamente fatigado, pueden ser causados por Covid prolongado o una serie de otras condiciones no relacionadas.
Entonces, los investigadores clasificaron casi 2 millones de registros de salud electrónicos y separaron a las personas que habían tenido un diagnóstico positivo de covid-19 de las que no. Luego buscaron síntomas.
Todos los estudios largos de Covid tienen resultados ligeramente diferentes, según cómo se recopilen los datos y qué se mida. Por ejemplo, un separado estudiar de casi 3.800 personas que probablemente tienen Covid desde hace mucho tiempo encontraron que la probabilidad de tener al menos un síntoma después de 35 semanas era superior al 90%.
Pero todos apuntan en la misma dirección: algo sobre el covid-19 hace que una parte significativa de las personas experimente síntomas mucho tiempo despues la enfermedad inicial, incluso si la enfermedad inicial fue leve, y nadie está completamente a salvo.
Las personas mayores parecen tener un riesgo ligeramente mayor de desarrollar síntomas prolongados de covid, en particular problemas renales y afecciones de salud mental, según la investigación de los CDC. Pero el riesgo no es mucho menor para las personas más jóvenes.
Personas que fueron hospitalizadas con Covid-19 probablemente tengan un mayor riesgo de desarrollar síntomas prolongados de covid en comparación con aquellos que no los tuvieron, según un metanálisis de docenas de estudios. Pero incluso las personas que tuvieron un caso leve de covid tienen muchas posibilidades de experimentar síntomas prolongados de covid.
Las mujeres son más propensas a desarrollar síntomas largos de covidsegún el metanálisis. Esto está en línea con estudios previos demostración las mujeres tienen un mayor nivel de riesgo.
Estar vacunado puede reducir sus posibilidades de desarrollar síntomas prolongados de covid, según Varios estudios. Una estudiar de casi 26 millones de registros médicos electrónicos encontró que las personas que recibieron la primera dosis de una vacuna contra el covid antes de su diagnóstico tenían significativamente menos probabilidades de experimentar al menos un síntoma prolongado de covid entre 12 y 20 semanas después del diagnóstico.
Pero no es tan claro. un mas estudio reciente de los datos de Asuntos de Veteranos de EE. UU. encontró que estar completamente vacunado antes de la infección solo puede reducir mínimamente el riesgo de síntomas prolongados de Covid.
Un área donde faltan datos es la raza. Los expertos argumentan que los afroamericanos no han sido suficientemente incluidos en largos ensayos de Covid y programas de tratamiento, posiblemente porque muchos de estos estudios solamente mira a las personas inscritas en los sistemas de salud. Por lo tanto, es difícil obtener buenos datos sobre las disparidades raciales.
Pero es probable que el covid prolongado afecte a los afroamericanos, latinos e indígenas en tasas más altas porque esas comunidades tenían tasas de infección más altas y tasas más altas de hospitalización. Alguno estudios insinuación ante esta disparidad racial emergente.
Los factores socioeconómicos también juegan un papel: los estadounidenses pobres tienen peores resultados de manera constante.
Podría decirse que es la mejor pista sobre las causas largo covid viene de un estudiar por docenas de investigadores publicado en enero de 2022, en el que siguieron a pacientes con Covid durante dos o tres meses después de su infección. Descubrieron que los síntomas prolongados de Covid tienen una alta correlación con cuatro factores:
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Altos niveles del ARN del virus en la sangre.
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Diabetes tipo 2 preexistente.
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Altos niveles de ADN del virus de Epstein-Barr en la sangre.
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La presencia de “autoanticuerpos” que atacan al propio organismo de la persona.
Long Covid le costará al mundo mucho dinero. Una gran cantidad de personas no solo experimentan síntomas prolongados de Covid, sino que la afección también afecta a las personas más jóvenes que la padecerán. a lo largo de varias décadas de vida – incluidos los años posteriores cuando otras enfermedades podrían agravar la enfermedad. Es difícil estimar el costo mundial que tendrá el Covid a largo plazo. Pero en el Solo en EE. UU., la condición le costará a la economía alrededor de 2,6 billones de dólares, según investigadores de harvard – acerca de una décimo del PIB anual de EE.UU.
Long Covid ha causado un enorme Aumento del gasto médico. Un análisis en el Diario de la Asociación Médica Estadounidense estimó que si el tratamiento prolongado de Covid es similar al del síndrome de fatiga crónica, costaría alrededor de $ 9,000 por año por paciente. A estudio 2022 las estimaciones le costarán a los EE. UU. entre $ 149 mil millones y $ 362 mil millones en gastos médicos y pérdida de ingresos. Esto no tiene en cuenta los beneficios por discapacidad, los servicios sociales y otros costos.
Long Covid reduce drásticamente la capacidad de trabajo de las personas. Una encuesta de personas que probablemente tienen síntomas prolongados de covid encontró que aproximadamente dos de cada tres personas tenían su horario de trabajo afectado por la enfermedad.
Long Covid contribuye a la escasez de mano de obra estadounidensede acuerdo a un Institución Brookings análisis. Long Covid redujo la fuerza laboral en aproximadamente 1,6 millones de trabajadores equivalentes a tiempo completo en cualquier momento durante los primeros 20 meses de la pandemia.
Estos números no capturan la frustración y la impotencia que Covid ha causado durante mucho tiempo a millones de personas en todo el mundo.
La enfermedad sigue rodeada de incertidumbre, pero todos los nuevos hallazgos son pequeños pasos hacia las respuestas que buscan millones de personas en todo el mundo.